La NASA busca candidatos para uno de los cargos más prestigiosos en el ámbito de los vuelos espaciales tripulados: director de vuelo en el centro de control de la misión en el Centro Espacial Johnson, ubicado en Houston. Esta posición es fundamental para fortalecer el liderazgo de Estados Unidos en la exploración espacial, mientras la NASA se prepara para una presencia humana sostenida en la Luna. El período de solicitudes para nuevos directores de vuelo está abierto desde ahora y se cerrará el lunes 12 de octubre.

Los ciudadanos estadounidenses interesados pueden presentar su candidatura a través del portal de empleo del gobierno. Los directores de vuelo seleccionados tendrán la responsabilidad de liderar misiones de vuelos tripulados hacia la Estación Espacial Internacional, así como las misiones Artemis a la Luna y, eventualmente, las primeras misiones humanas a Marte. Este rol implica coordinar equipos de control de vuelo, astronautas y socios comerciales e internacionales durante la ejecución de la misión en tiempo real y la gestión de riesgos.

En la fase de preparación para una misión, los directores de vuelo colaboran con ingenieros y socios de seguridad y programas para garantizar que los planes operativos estén alineados con las capacidades de la nave espacial y los objetivos de la misión. Emily Nelson, directora de vuelo en Johnson, subrayó la importancia de este cargo en el actual contexto emocionante y decisivo: «Estamos en un momento emocionante, ya que continuamos apoyando las operaciones hacia la Estación Espacial Internacional mientras construimos la próxima fase de vuelos espaciales humanos con las misiones Artemis y la Base Lunar, preparándonos para ir más lejos que nunca».

Nelson agregó que «lograr estos objetivos ambiciosos requiere directores de vuelo que sean integradores expertos, capaces de reunir una amplia gama de equipos y disciplinas en un esfuerzo de misión claro y unificado». Este papel es un ejemplo del mejor espíritu de innovación y trabajo en equipo.

Para ser considerados, los candidatos a directores de vuelo deben ser ciudadanos estadounidenses y contar con un título de grado de una institución acreditada en ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas, informática o matemáticas. También se requiere experiencia profesional sustancial y progresivamente responsable, incluida la toma de decisiones críticas en entornos de alta presión y riesgo. Aunque muchos directores de vuelo de la NASA han sido previamente controladores de vuelo en el centro de control de misiones, no es un requisito indispensable para postularse.

La NASA tiene previsto anunciar las selecciones a finales de este año. Los nuevos directores de vuelo recibirán una formación exhaustiva en control de vuelo y sistemas de naves espaciales, así como en liderazgo operativo y gestión de riesgos.

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