Desde su llegada a la selección española en 2013, Luis de la Fuente ha tenido una notable conexión con los enfrentamientos ante Francia en las rondas semifinales. En el contexto de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el técnico acumulará un total de seis duelos en esta fase del torneo, incluyendo partidos con la selección sub-19, sub-21 y la absoluta, destacando un balance favorable de cuatro victorias y una derrota ante el equipo galo. Todos los triunfos han sido consecutivos, tras un inicio complicado en esta rivalidad.

El primer encuentro de Luis de la Fuente en semifinales contra Francia se remonta a 2013, durante el Europeo sub-19 en Lituania. En aquella ocasión, los jóvenes españoles, liderados por el recién llegado seleccionador, fueron derrotados 1-2 en prórroga, con un gol decisivo de Antoine Conte en el minuto 105. Esta derrota marcaría el inicio de una serie de encuentros significativos entre ambas selecciones.

En 2015, ambos equipos volvieron a enfrentarse en las semifinales del Europeo sub-19, esta vez en Grecia. En ese partido, España logró una victoria contundente por 2-0, gracias a un doblete de Marco Asensio en los minutos finales del encuentro. En este torneo, Luis de la Fuente conseguiría su primer título como seleccionador, consolidando así su éxito en la categoría. En el equipo español también se encontraban Mikel Merino y Rodri Hernández, quienes formaban el centro del campo.

El siguiente enfrentamiento significativo entre España y Francia se produjo en las semifinales del Europeo sub-21 en 2019. En esta ocasión, en Reggio Emilia, España logró una victoria abultada por 4-1, a pesar de comenzar con un gol en contra de Jean-Philippe Mateta. Los jugadores españoles lograron remontar gracias a las dianas de Marc Roca y Mikel Oyarzabal, quienes fueron fundamentales en la victoria. Luis de la Fuente continuaba demostrando su capacidad para guiar a los jóvenes talentos hacia el éxito.

Con la llegada de Luis de la Fuente a la selección absoluta en diciembre de 2022, su relación con los enfrentamientos ante Francia siguió en ascenso. En la última edición de la UEFA EURO, celebrada en Múnich, España se enfrentó a Francia en semifinales, logrando el pase a la final tras una remontada emocionante. A pesar de comenzar perdiendo, los goles de Lamine Yamal y Dani Olmo dieron la vuelta al marcador, llevando a España a la victoria y, posteriormente, a la conquista del torneo.

El último duelo entre ambas selecciones se produjo en la Nations League 2025, donde España y Francia protagonizaron un emocionante enfrentamiento en Stuttgart. A pesar de que España llegó a tener una ventaja de 4-0, Francia luchó hasta el final, logrando reducir la diferencia a solo un gol en un final dramático. Este partido se convirtió en una muestra del carácter competitivo entre las dos selecciones, dejando a España con un sabor agridulce tras caer en la final ante Portugal.

El próximo enfrentamiento entre Luis de la Fuente y Francia está programado para el 14 de julio de 2026 en el Estadio Dallas, donde ambos equipos se verán las caras en las semifinales del Mundial. La expectativa es alta, ya que la historia de De la Fuente frente a Francia ha sido mayormente positiva. El técnico español, consciente de la importancia de este duelo, ha declarado que hay dos opciones: «ganar o ganar».

Este partido no solo representa una oportunidad para que España avance hacia la final del Mundial, sino que también es una oportunidad para que Luis de la Fuente continúe construyendo su legado en el fútbol español. Con un historial favorable en semifinales y un equipo lleno de talento, la selección española buscará extender su racha positiva ante uno de sus rivales más antiguos y competitivos.

Foto: @FIFA