La Fórmula 1 se dirige a Sepang para el Gran Premio de Baréin en Malasia, y los aficionados cuentan con una guía completa que abarca estadísticas, consejos de conducción y estrategias. La temporada 2026 de Fórmula 1 continúa este fin de semana con el Gran Premio de Baréin, que corresponde a la décimosexta ronda del calendario. Las sesiones de Entrenamiento Libre 1 y 2 se llevarán a cabo el viernes 2 de octubre, mientras que el Entrenamiento Libre 3 y la Qualificación tendrán lugar el sábado 3 de octubre, culminando con la carrera el domingo 4 de octubre.

Jolyon Palmer, ex piloto de Renault F1, ha comentado sobre el trazado de Sepang, describiéndolo como un circuito que fluye maravillosamente, con un rápido sector medio que presenta amplias zonas de frenado y oportunidades para adelantamientos. Destaca que la curva 1 es muy amplia, lo que exige una correcta gestión de los frenos para salir bien de la curva 2, que es más cerrada. El sector medio se centra en el equilibrio y la velocidad. La entrada a la curva 5 requiere compromiso, mientras que la transición hacia la curva 6 es crítica, siendo esta la sección de curvas rápidas más veloz del circuito. La curva 7 es más lenta y puede llevar a los pilotos a salirse en la salida, antes de entrar en una zona de aceleración si se ejecuta correctamente.

Palmer también señala que el frenado en las curvas 11 y 14 es complicado y requiere una buena sensación para controlar el coche en los giros a la derecha, especialmente en la curva 14, donde es fácil bloquear la rueda delantera derecha. La salida de esta curva es esencial, ya que conduce al frenado más fuerte antes de la última curva, que ofrece una oportunidad de adelantamiento.

El análisis de Pirelli sobre el fin de semana indica que el asfalto de Sepang es relativamente abrasivo, comparable al de Baréin, pero mantiene características propias. Se espera que los niveles de agarre sean bajos el viernes, pero mejoren progresivamente a medida que evolucione la pista. Uno de los principales retos para los equipos será la gestión térmica en ambos ejes. En los últimos años, el circuito ha experimentado varios cambios; la sección entre las curvas 6 y 12 fue reasfaltada en 2023, y se realizaron trabajos adicionales en la zona de la curva 9. Sin embargo, según los ingenieros de Pirelli, las características generales de la superficie siguen siendo muy similares a las de 2017.

Además, desde principios de septiembre, se llevaron a cabo trabajos de nivelación en la superficie para eliminar irregularidades en el asfalto, junto con operaciones de limpieza para mejorar las condiciones de la pista antes del evento del Campeonato del Mundo. Los equipos también enfrentan la dificultad de contar con datos limitados, ya que, a pesar de ser un lugar histórico, ningún equipo posee referencias relevantes relacionadas con la actual generación de coches de Fórmula 1. Esto convierte las sesiones de práctica del viernes en más importantes de lo habitual, tanto para los pilotos, que deben familiarizarse con un circuito que muchos solo han experimentado en simuladores, como para los equipos, que deben identificar el equilibrio correcto del coche y evaluar el comportamiento de los neumáticos.

Las condiciones meteorológicas también podrían añadir una capa de complejidad adicional, ya que las tormentas eléctricas por la tarde son comunes en la región a principios de octubre y podrían afectar cualquier sesión a lo largo del fin de semana. El intenso calor, la alta humedad y las repentinas lluvias han sido características definitorias del Gran Premio de Malasia a lo largo de los años.

Kimi Antonelli se mantiene en la cima de la clasificación de pilotos a pesar de un fin de semana poco óptimo en Bakú, donde un accidente en la Qualificación hizo que Mercedes lograra un quinto puesto en la carrera. En contraste, su compañero de equipo, George Russell, tuvo posiblemente su mejor fin de semana de la temporada, logrando una pole dominante y resistiendo a Max Verstappen en las etapas finales para conseguir su tercera victoria del año, reduciendo la ventaja de Antonelli a 66 puntos. Verstappen estuvo a solo una décima de su primera victoria de la temporada, mientras que Red Bull parece estar recuperando su forma, con Isack Hadjar logrando un podio en su regreso tras una lesión en la muñeca.

El Gran Premio de Bakú fue un desastre para McLaren, ya que ninguno de sus pilotos puntuó, y el actual campeón Lando Norris fue eliminado en un accidente. Sin embargo, Norris ha demostrado ser el principal rival de Mercedes en las rondas anteriores. Ferrari, por su parte, salió de Bakú con una doble puntuación y buscará mejorar su rendimiento para competir de nuevo por las victorias. En la lucha por el medio del pelotón, Racing Bulls ha ampliado su ventaja sobre Alpine en la clasificación de equipos, mientras que Franco Colapinto deberá cumplir una penalización de cinco posiciones en la parrilla en Sepang debido al incidente en Bakú que lo eliminó a él y a su compañero Pierre Gasly. Haas espera sumar más puntos tras conseguir su primera doble puntuación, mientras que la importante mejora de Williams permitió a Carlos Sainz finalizar en el top 10 por primera vez desde mayo.

A lo largo de los años, el Circuito Internacional de Sepang ha sido escenario de momentos memorables, a menudo marcados por lluvias repentinas que han causado caos y carreras emocionantes. Sin embargo, la ausencia de lluvia no garantiza que no haya drama, como lo demostraron los compañeros de equipo de Red Bull, Sebastian Vettel y Mark Webber, en 2013, cuando pelearon codo a codo por la victoria, con Vettel saliendo triunfante tras desobedecer las órdenes del equipo.