Toto Wolff, director del equipo Mercedes, ha confirmado que Kimi Antonelli, líder del campeonato, enfrentará una importante penalización en la parrilla durante el Gran Premio de Italia, su carrera local, debido a un cambio planificado de motor. Actualmente, Antonelli tiene una ventaja de 53 puntos sobre Lewis Hamilton, de Ferrari, y podría convertirse en el campeón del mundo más joven si consigue el título en 2026. Sin embargo, enfrentará un reto significativo en Monza.

El equipo ha decidido que para evitar problemas técnicos adicionales, como el que obligó a Antonelli a abandonar mientras luchaba por puntos en Barcelona, es necesario instalar una nueva unidad de potencia. Según las regulaciones, si un piloto utiliza más elementos de la unidad de potencia de los permitidos, se le aplicará una penalización en la parrilla en el primer evento donde se use cada elemento adicional. El Gran Premio de Italia se ha elegido como la carrera más adecuada, con la esperanza de que Antonelli pueda recuperar posiciones más fácilmente que en otros circuitos, minimizando así el impacto de esta penalización.

Tras el Sprint en Zandvoort, donde Antonelli finalizó en cuarta posición, Wolff declaró a Sky Sports F1: «Necesitamos grandes puntos. Kimi probablemente perderá algunos en Monza al comenzar desde atrás, así que esperemos poder conseguir algunos aquí». La penalización tendrá un mínimo de 10 posiciones, dependiendo de los componentes exactos que cambie Mercedes; en esencia, cuantos más nuevos sean los elementos, mayor será la caída en la parrilla. Esto significa que Antonelli podría ser relegado a la última fila si el equipo opta por una revisión completa, sin importar su desempeño en la clasificación.

El Gran Premio de Italia se llevará a cabo del 4 al 6 de septiembre, por lo que Antonelli tiene la intención de sumar la mayor cantidad de puntos posible en el Gran Premio de los Países Bajos, que se celebra este fin de semana. La clasificación está programada para más tarde hoy a las 16:00, hora local.