Las selecciones de Bélgica y España se prepararon para enfrentarse en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, reviviendo la histórica contienda de 1986. Eloy Olaya, delantero español que vivió aquel duelo, expresó su deseo de que esta vez sea una oportunidad para cobrar venganza por la derrota sufrida hace 40 años. En esa ocasión, Olaya fue el protagonista del trágico momento al fallar el penalti decisivo en la tanda que dejó a España fuera del torneo.

La participación de Olaya en México 1986 marcó un hito en su carrera, pues fue su única aparición en un Mundial. A pesar de no haber jugado en el partido inaugural contra Brasil ni en el triunfo ante Irlanda del Norte, su debut se produjo en el encuentro contra Argelia, donde tuvo un impacto inmediato al anotar un gol y proporcionar una asistencia que llevó a España a la victoria por 3-0. Recordando ese momento, el jugador destacó la emoción que representa participar en un Mundial, incluso si es solo por unos minutos.

Esa edición del torneo fue significativa para La Roja, ya que fue la primera vez que lograron superar la fase de grupos desde 1950. El equipo, dirigido por Miguel Muñoz, se encontró con Dinamarca en los octavos de final. Dinamarca, que había terminado líder de su grupo, sorprendió al abrir el marcador a través de un penalti convertido por Jesper Olsen. Sin embargo, España mostró su carácter al remontar con una destacada actuación de Emilio Butragueño, quien anotó cuatro goles en ese encuentro, junto a un gol de Andoni Goikoetxea.

El enfrentamiento contra Bélgica estaba programado para el 22 de junio, justo después del famoso partido entre Argentina e Inglaterra, en el que Diego Maradona dejó una huella imborrable con su ‘Mano de Dios’ y el ‘Gol del Siglo’. Olaya recordó la incredulidad que sintieron al ver las jugadas de Maradona, especialmente la segunda, que fue considerada una obra maestra del fútbol. La selección española, tras su contundente victoria ante Dinamarca, subió al autobús con gran moral y la determinación de aprovechar esta oportunidad única en la historia del fútbol español.

A pesar de la confianza generada por su actuación previa, el partido contra Bélgica se tornó complicado. Jan Ceulemans fue el primero en marcar para los belgas en el minuto 35, lo que obligó a España a reaccionar. En un momento crucial, Juan Señor logró igualar el marcador en el minuto 85, forzando así la prórroga. Olaya reflexionó sobre su desempeño en ese encuentro, señalando que, a pesar de la sensación de que el equipo no había jugado bien, al revisitar el partido, se dio cuenta de que había momentos en los que España presionó fuertemente a su rival.

La eliminatoria, que enfrentaba a dos selecciones en busca de su primera semifinal en un Mundial, se decidió en una tanda de penaltis. El seleccionador español y su asistente comenzaron a elegir a los ejecutores. Olaya, sin dudarlo, aceptó la responsabilidad de lanzar uno de los penaltis. Los primeros lanzamientos fueron convertidos por Señor y Ceulemans. Sin embargo, cuando llegó el turno de Olaya, la presión era palpable. Recordó cómo, al acercarse al punto de penalti, tomó una decisión firme, pero su ejecución no fue la esperada.

El fallo de Olaya resultó ser devastador para él, quien había llegado con una gran determinación. «Sentí rabia», confesó, añadiendo que había habido varias eliminatorias en las que el equipo español había estado cerca de lograr la victoria. Esa experiencia dejó una marca indeleble en su memoria, recordándole que en el fútbol, la gloria y la desilusión suelen estar a la vuelta de la esquina.

La historia entre España y Bélgica en el Mundial 1986 se convirtió en un recuerdo que resonó durante las semanas previas al nuevo encuentro en 2026. Con cada partido, los ecos del pasado pueden servir como motivación, especialmente para aquellos que vivieron la intensa rivalidad en el campo. La posibilidad de una revancha ante Bélgica se convirtió en un tema recurrente entre los aficionados, quienes esperaban con ansias ver cómo se desarrollaría esta nueva etapa de la historia futbolística entre ambas naciones.

Foto: @FIFA